不同時代不同文化，牧者的角色帶著別人不同的期許；牧者在忙於回應的當兒。會否渾忘了牧職召命的初衷？本書作者憑其豐富的牧會經歷，以及栽培牧者的經驗，帶領讀者從歷史、神學、聖經、靈性及處境出發，一起回到牧養的原點，重新發現牧者的身分。
書中不時穿插大大小小的真實故事，既令人掩卷沉思，卻又觸動著讀者心靈，加上分佈全書的多篇反省文章，不住叩問牧者面對宣講、佈道、犯錯時的種種掙扎，使得全書的論述更為在地。而作者在反思的過程中，同時跟讀者一起閱讀使徒行傳，讓聖經向當代讀者說話。
「今天牧者的形象零散不整，由淺陋俗氣到功成名就到堅韌不拔，莫衷一是。本書作者卻不作如是觀。他極力維護牧者的尊嚴，可卻不帶半點浮誇。從聖禮、聖經和神學出發，重新闡揚牧職的光榮召命，針砭充斥著文化及教會的對牧職的貶抑。」
──畢德生（Eugene H. Peterson）
「本書是作者多年來對牧者和牧職的反省。神學生可以此為實用的課本，資深牧者可以藉此重新檢視自己的事奉，重拾最初的感召，重新得力。」
──林國彬
香港浸信會神學院實習主任兼實用神學科講師
「本書是作者從事牧養工作及牧職研究多年的成果，洋洋灑灑，盈溢著福音的熱情，全書由牧職的呼召談到個人及牧養工作的種種面向，且神學及實用兼備，定能幫助讀者尋回召命的初衷並更新其事奉。」
──韋伯（Robert E. Webber）
著名崇拜學學者
本書特點：
．作者牧會、教授神學和培訓牧者凡三十多年，曾任美國衞理公會會督，期間探訪了數百間教會，督導過六百個神職人員，憑其豐富經驗寫就了這本二十四萬字的經典教牧學課本。
．從歷史、神學、聖經、靈性及處境等不同向度出發，整全地發掘牧者的各種身分。
．在論述的過程中，作者同時帶領讀者閱讀使徒行傳，讓聖經向當代讀者說話。
．書中不時穿插大大小小有血有肉的見證，以及加插多篇反思文章，勇敢直面牧職的種種掙扎，使得全書的論述為在地。
．「增訂版」行文更加精煉緊湊，除添上了會督事奉的歷練外，更增補了近年相關作品的討論，特別是領導、宣教和植堂等方面，叫內容更為整全。
韋利蒙（William H. Willimon），杜克大學神學院教牧學教授，牧會及教授神學超過三十年，曾任衞理公會會督，著作等身，包括Worship as Pastoral Care、Proclamation and Theology、Conversation with Barth on Preaching等，已譯成中文的有《為這星期五感謝神》、《異類僑居者》、《小堂會，大啟示》、《聖靈》、《上帝多奇異》等。
林序：牧者、牧職、教會
增訂版序
導論
第1章 按立：為甚麼當牧者？
由水和道成就的新創造
按立：一個神學及歷史評註
希坡律陀《使徒傳統》中的主教按立禮
上帝眾僕人的僕人
第2章 二十一世紀的牧職：牧者的形象
牧職的當代形象
為今天我們的牧職尋找一個適當的隱喻
第3章 牧者就是祭司：崇拜中的領導
為主日崇拜所定的樣式
為祭司般的職事所定的樣式
第4章 祭司就是牧者：崇拜，作為教牧關顧的內容和場景
為新世界命名
教牧關顧的奇特性
我們關顧工作的會眾場景
第5章 牧者就是聖經的詮釋者：由上帝話語創造的子民
順從上帝話語的子民
在現代性之中理解聖經
聖經真理
我們和聖經之間的距離
信任聖經
順服式嬉戲
│插曲│經文奇妙的豐厚感
第6章 牧者就是傳道者：上帝話語的僕人
講道作為上帝的恩賜
按著聖經講道
講道作為一門藝術
講道的操練
我們要高聲說出的話語
│插曲│使徒行傳中的講道
有道可傳
講道中的使徒行傳
第7章 牧者就是輔導員：基督教的關顧工作
教牧關顧在歷史上重要的職能
教牧輔導
牧者作為嚮導
│插曲│奧古斯丁的《懺悔錄》：由上帝話語造成的世界
從〔人的〕話語到〔上帝的〕話語
奧古斯丁的見證
轉化慾望
第8章 牧者就是教師：基督教的模塑
受邀走進新世界
教導的時刻
第9章 牧者就是佈道者：基督意味著改變
新創造
歸信作為稱義和成聖
歸信作為世界的破壞和重建
│插曲│佈道和耶穌的不可抗拒
教會的歸信
基督透過我們發出呼籲
服事那位無處不在的上帝
第10章 牧者就是先知：奉耶穌的名言說真理
「惟願耶和華的百姓都受感說話」
│插曲│基督教牧職中的罪
坎貝爾
奇特的基督教罪觀
第11章 牧者就是帶頭宣教的宣教士：差派
加入上帝的宣教
第12章 牧者就是領袖：基督教領導的奇特性
牧者作為轉化式的領袖
給教會和領袖的挑戰
│插曲│牧職中的失敗
走窄路
不可能而能
第13章 牧者就是品格：神職人員的倫理學
牧者作為榜樣
牧養的踐行
教會作為道德的羣體
第14章 牧者就是操練有素的基督徒：在牧職中恆定不移
為甚麼有些牧者要放棄
是油盡燈枯，還是電力不足？
安息
教會，作為教牧恆定不移的根源
恆定不移和召命
註釋
人名索引（一）
人名索引（二）
經文索引
主題索引
鳴謝