約伯的苦難
2024-04-25 / 謝挺博士 美國福勒神學院舊約教授
傳統以來，信徒都認為約伯記的中心主題是苦難。無可否認，苦難確實是約伯記的神學主題，但作者是借用苦難來進深思考神是否公義、誰最具智慧、人在宇宙中的地位等議題。若論苦難，約伯記並非探討苦難的來源，因為作者在第一章已經給予讀者「約伯為何受苦？」的答案——神要向撒但證明約伯敬畏神，不是為了得到神的賜福（一9~12）。最後神沒有給約伯受苦的答案，因此解釋苦難的來源並非約伯記的目的。另一個與苦難相關的問題是：這世上到底有沒有無辜受苦這回事？約伯的例子就反映這世上有無辜受苦的案例。那麼，約伯受苦的案例到底是普世性的，還是個人性的？神說「世上再也沒有一個人像他（約伯）那樣完全……）（一8，二3），可見約伯受苦的經歷是獨一無二的。
與苦難相關的另一個議題是面對苦難時應有的反應。信徒應不應該效法約伯首先接受苦難，不妄議神（一21~22，二10），然後咒詛自己生日（三章），再不停向神抗議（六~三十一章）？根據約伯記的文體，三友和約伯的對話佔大部分的篇幅，圍繞著在苦難中如何「議論神」（God-talk）這個主題。神最後的裁決證實，約伯所說的比三友對（四十二7~8）。因此，若說苦難為約伯記的中心思想，那麼約伯記企圖探討的是信徒在苦難中應該如何議論神：像撒但預計的褻瀆神（一11，二5）？像約伯稱頌神（一21，二10）？像約伯咒詛自己的生日（三章）？還是像約伯抗議神的公義（六~三十一章）？約伯記的結局告訴讀者，神悅納約伯向祂說「真心話」，卻指責三友所說的「正統教義」。因此，約伯記的苦難觀，指明神人關係受到試驗的過程，也指出苦難是人得以親眼見到神的機會。苦難更是屬於神的奧祕，因為神由始至終都沒有對苦難給予明確的答案。
苦難的奧祕
根據傳統教導，約伯記是一卷有關苦難的書卷，但其實它涵蓋的範圍更加寬廣。作者藉苦難為題帶出神的主權、自由、以神為中心的世界觀，及神義論和報應論之間的複雜關係，同時挑戰人敬畏神的動機是否純正，以及人在信仰困惑中能否不放棄尋找神。神沒有直接回答約伯無辜受苦的問題，可見我們問神「為甚麼」（why）不一定有結果。最重要的是，我們要認識神和自己在神的創造中的定位（who）。約伯最後降服是因為他認識神的自由和自己的無知。當人認識並接受神的主權和自己的有限，他觀看一切的視角就會不同。約伯記的目的不是解決苦難的問題，而是要信徒在苦難中經得起神的試驗，在逆境中持守信仰，在困惑中仍然信靠神。苦難確實可以成為一個管道，讓約伯和我們能夠經歷神。
如何看混亂？
在約伯的理念中，無辜受苦屬於道德秩序的混亂，顛倒了傳統的報應論。根據約伯的邏輯思維，神要拿走混亂，恢復秩序，才算為公義。但是，神雖然提到海水、黑暗、鱷魚，卻沒有拿走它們，而是在其上掌權，為它們定界限。神容許混亂的存在，讓它們在神的世界中有其位置。因此，我們也要學習如何與混亂共存，在混亂中仰望神，在混亂中尋找仍存的秩序。
顛覆神學
神的言詞顛覆了約伯的神觀、人觀、創造論、宇宙論、動物論。神讓約伯上了寶貴的一堂神學課，開闊他的視野，帶領他進入神的世界，用神的視角來看一切事物。約伯在受苦前已經是敬畏神的人，在受苦中持續尋找神、尋找道德的秩序、尋找無辜受苦的答案，最後得到神直接的啓示。因此，人的思維需要神話語的轉化，正如保羅所說的，我們的心意要不斷更新而變化，好讓我們能察驗何為神善良、純全、可喜悅的旨意（羅十二2）， 人也要不斷尋求神、尋求真理、尋求秩序。
本文節錄自謝挺《詩歌智慧書》（香港：播道會文字部，2023，頁22-23、114-115。），題目為編者所加。