在聖經中，有兩卷書沒有明確提及神的名字──雅歌、以斯帖記。無論是從神學論述，或是從聖經應用的角度來看，神顯眼的缺席都是令人不安，且引發思考的課題。
謝挺博士在本書中探討雅歌與以斯帖記的神學聯繫。她提出幾個重要的問題：這兩部沒有提及神名字的聖經書卷，揭示了神的甚麼本質？在神看似缺席的時候，我們應當怎樣看待祂？當神沉默或隱藏的時候，我們該怎麼辦？
藉著文本互涉、文體分析等技巧，謝挺博士以敏銳的眼光解讀經文，打破我們對神的刻板認知，提醒我們：神於缺席中臨在，於臨在中缺席。本書引導我們更多理解兩部受忽略經卷的豐富意義，從而對於認識神、實踐信仰也有更全面、更深刻的體會。
「讀者將深切體會到雅歌和以斯帖記在希伯來聖經中的位置和主旨，特別是在『缺席神學』方面。對於基督徒來說，這本書將打開另一扇窗戶，讓人領會神的奧祕、愛的真諦、人的責任，以及在神缺席的情況下實踐信心的可能性。」──摘自本書「導言」
舊約聖經內容高度多樣化，不同經卷之間既有和諧，也有不協和之處。經卷作者使用神缺場這手法，乃曲線呼籲大家用另一方式體會神的在場；實中有虛，虛中見實。在雅歌，於缺場的背後，神是透過大自然和愛情來在場。在以斯帖記，神的在場是透過神的兒女履行社會責任來彰顯。神表面上的缺場，其實只是神的隱藏；用第三隻眼睛看，還是可以找到祂。謝挺教授這書不僅是學術研究，也包含靈性反思，旨在使讀者對神和信仰生活有更全面的認識，並品嘗舊約聖經的多姿多彩，縱橫交錯，意境深遠。
——羅秉祥
美國福樂神學院斯特芬伉儷中華研究講席教授、
中華研究中心學術主任
神消失不見，或沉默不語，是信徒行走地上最困難時刻，猶如黑暗長夜，荒廢枯井，死蔭幽谷。舊約聖經有兩卷——雅歌和以斯帖記，通篇沒有神的名字，彷彿神並不存在，或沉默不語。這兩卷聖經正典，對離散漂流、寄居外邦的猶太人有特殊意義，對今天經歷神沉默的信徒亦然。原來，神存在於祂子民的質疑吶喊聲中，在祂奇妙創造與介入人類歷史中，更在於人世間的真情實愛中。謝挺博士的《缺席的神——雅歌與以斯帖記研究》，在漫長暗夜中燃起一點燭光。
——劉進圖
資深傳媒人
神既臨在又缺席，既與人交往又超越一切，既顯明又隱藏──謝挺博士闡釋這種信仰觀念帶來的難題。她以同情體貼的態度說明問題，並帶著教會層面的熱切關懷作分析。她解析雅歌和以斯帖記，所表現的造詣值得稱讚。過去多年來，就神的隱藏所引起的難題我已積存了許多未解的疑問，故此我非常珍視她的貢獻。
——范格默倫（Willem A. VanGemeren）
美國三一福音神學院（Trinity Evangelical Divinity School）
舊約及閃族語言榮休教授
這本精彩著作以兩卷較受人忽視的聖經書卷為焦點。乍看之下，把以斯帖記和雅歌放在一起是錯配，兩者的相異之處比相似之處更多，但謝挺博士透過嚴謹的對照和比較，發現了許多有意義的聯繫，尤其是神在兩卷書中都看似缺席。她探索兩卷書彼此連結的地方，以及與其他舊約書卷的文本互涉關聯。她探究時間和空間、節期等母題，這些母題都與神看似缺席相關。我們會發現，以斯帖記和雅歌發出大多數舊約書卷以外的另類聲音。謝挺博士也勾勒了神看似缺席對我們今天的意義，以及我們可以如何尋找神。我誠意推薦這書給所有竭力嘗試理解神這方面性情的讀者。
——劉漢雲
國際海外基督使團（OMF International）研究員及作家
Themelios期刊舊約評審編輯
我們尋求神的臨在，有時候卻只體驗到神的缺席。謝挺博士把以斯帖記和雅歌中有關神缺席的主題，從邊緣轉移到中心，藉此提醒我們，「經歷神的缺席，是信仰旅程的一部分」。作者巧妙地運用她對文體、文本互涉、細緻解讀和正典的敏銳理解，打破我們對神的刻板印象，引導我們的信仰走向更深邃的層次。我熱切地向所有希望更深入理解聖經，乃至更深刻認識神的人推薦這書。
——朗文（Tremper Longman III）
美國維斯蒙特學院（Westmont College）
卓越學者及聖經研究榮休教授
在《缺席的神》中，謝挺博士探討幾個關鍵的神學問題，令人讀來津津有味，難以釋手。她以神的臨在與缺席這兩個主幹概念為基礎，引導讀者從舊約神學的大畫面出發，藉著一連串精心挑選的主題，闡明所要探究的神學課題。她的結論是，雅歌和以斯帖補充了那套以「妥拉」和「先知書」為基礎，強調神臨在的標準聖經神學，並且向這套神學提出挑戰。透過謝挺博士細緻周到的闡釋，這兩卷書能為當代信徒提供及時的幫助，讓眾人獲得更適切的思想框架，可以在感覺神缺席的時候思考神的本質，並恰如其分地履行人的責任。
——張曉丹
美國創欣神學院（GETS Theological Seminary）
聖經研究副教授
神在雅歌和以斯帖記中的隱藏性，是個難解的題目。謝挺博士飽覽群籍，透徹地分析學者對這題目提出的不同觀點。她說明位居「五聖卷」首尾的這兩卷書如何回應神的缺席在信仰和正典中留下的謎題，她的寫作具有精闢的神學眼光和敏銳的牧養關懷。這本書為那些面對苦難，或身處不確定處境中的人（無論是因愛情還是種族滅絕所造成），為探究神缺席的神學，都作出了重要的貢獻。神的缺席使人越發渴望祂的臨在。放在正典的脈絡下閱讀，雅歌和以斯帖記表達了一位期望祂的子民追尋愛、行公義的神，即使在祂沉默的時候亦然。
——法羅（Ingrid Faro）
美國北方神學院（Northern Seminary）
舊約訪問教授
聖經中沒有提及神名字的兩卷書，有甚麼重要意義呢？謝挺教授一直在思考這個問題，閱讀其他學者對這題目的論述。人看不見神的時候，神是否臨在？祂是一位怎樣的神？《缺席的神》充滿睿見，是作者飽覽群籍、深入反思的成果。一般人很容易滯留在主流的聖經教導上，忽略了那些更為奇特的旁支，謝挺教授則邀請讀者從邊緣中獲益，同時也能兼顧主流。
——葛丁桂（John Goldingay）
美國福樂神學院（Fuller Theological Seminary）
哈伯德（David Hubbard）教席舊約榮休教授
謝挺博士生於北京，在香港長大，其後赴美國留學，主修工商管理，在美國信主、蒙召，獲金門浸信會神學院（Golden Gate Baptist Theological Seminary）道學碩士、達拉斯神學院（Dallas Theological Seminary）神學碩士、福樂神學院（Fuller Theological Seminary）哲學博士學位，主修舊約。
現為福樂神學院舊約教授、中華研究中心副主任。中文著作包括：《始於神──創世記靈修日引》、《慧於神──箴言‧約伯記‧傳道書靈修日引》、《出於神──出埃及記靈修日引》、《頌於神（上）：默想詩篇1至72篇》、《雅歌──情牽永約》、《創世記（上）──從創造到揀選》、《創世記（下）──從揀選到保守》、《詩篇是我的嚮導：詩人教我的靈修學》。
劉序
致謝
簡寫表
導言
第1章 神學
神的臨在與缺席
第2章 缺席
智慧書與抗衡文本
第3章 時間
詩歌與敘事
第4章 聖殿
園子與王宮
第5章 節期
逾越節與普珥節
第6章 正典
共鳴與不一
結語
參考書目
英中人名對照