生命的厚度：讀吳鯤生《生命是一份厚禮》

《生命是一份厚禮》是校園出版社前總編輯吳鯤生先生的著作。我因工作關係跟吳老先生有過一面之緣，他慷慨餽贈這本薄薄的書給我，而裡面以文字記載的歷煉卻是出奇地豐厚。

從來編輯都很少寫書，就算寫了，也未必有機會出版，著名如傅月庵或董橋，前者早已是出版人，後者本身更是作家。我也在出版機構熬過若干年，對推廣、銷售、編輯各部份亦有粗淺的認識。到近年學習出版，愈做愈發現自己的無知，不只在知識和技術上，也在做人的智慧上。拜讀吳先生這書，再次發現從前輩身上學到的，並不僅是經驗，更是大智慧。

本書是散文集，分兩部份：「小目標，大地圖」和「先結束，後開始」。第一部份是對生命的定位，第二部份是活出生命的行動。本書開首兩句話特別有意思：「我們生來怎樣，是上帝給我們的禮物；我們長成怎樣，是我們給上帝的禮物。」第一部份的篇章都有著這種對比的說法，像「生命力與衰老」、「自我與他人」、「苦與祝福」、「慾望與愛」等等，使我想起孩提時期透過「give and take」的互動遊戲，學習跟他者建立施與受的關係。這是很重要的成長過程，忽略這種學習，便會容易變得自我，甚至自私，無視他者的感受。吳先生沒有連篇累牘，沒有夫子自道，字裡行間全是一位智者對讀者的啟迪。他以小孩為了持球久一點而寧願獨自打球為例，道出個人要跨越自我，才能明白與他人一起完成目標的意義；又引述出身富裕家庭的威廉波頓（William Borden）寧把財富用在宣教上，也不獨自享樂，帶出生命的苦難與福份在於把眼目放在哪裡。

第二部份著眼在生命的素質上，活得怎樣比活得多久來得有意義。他以耶穌基督為例，證明人類最高的價值是「去奉獻你自己」。生命不在乎長短，「如果死亡是座橋，橋的那頭是永恆；離別雖有傷感，可是在巨大的不捨之後，有更巨大的再相遇的把握。」我特別喜歡第九章《旅途良伴》，文章引述《泰晤士報》某次巨額獎金徵答遊戲，題目是「從英格蘭到法蘭西，哪條路最近？」得獎的回應是「good companion」。我十分同意，我發覺跟太太吃飯或一家三口在家談天時，時間都倏忽而過，正如吳先生在書裡以詩道出：「時間／對等待的人太慢／對畏懼的人太快／對悲傷的人太長／對歡樂的人太短／只有對相愛的人，時間不存在！」也許這就是永恆的瞬間吧！

現在我一有機會，都會跟人分享，編輯並不只做校對工作；對作者而言，他們是第一位讀者（first reader），也是第二位作者（second writer），編輯所需要的知識與學養，往往不遜於作者；對出版社而言，他們是文化的把關者，不論是文史哲，還是社會、文化、政治、宗教，編輯都扛起保守所有價值的責任。一位具知識與學養的編輯，是出版業的瑰寶，值得讀者與作者珍惜，像吳先生這書雖薄，但所負載的生命則是異常豐厚的。